第一个小人物，自然就是江充。
江充，本名齐，字次倩，西汉赵国邯郸人。他因为通晓医术，而其妹善歌舞鼓琴，得以嫁与赵国太子刘丹。于是，江齐成为赵敬肃王刘彭祖的上宾。
后来，赵太子刘丹认为江齐利用这个机会在欺负刘彭祖面前打小报告，两人因此而交恶。因为江齐知道自己的阴私之事实在太多，赵太子刘丹便立即派人追杀江齐。
没想到，江齐不但逃脱了他的追杀，居然还逃入长安。
赵太子刘丹见跑了正主，一怒之下，把江齐的父兄抓起来，全都杀了。
江齐仓皇逃入长安，更名江充，向朝廷告发赵太子刘丹不但与其同胞姐姐有私情，而且，还惑乱其父王的后宫。更为严重的是，赵太子刘丹居然还交通其国中以及周边各郡中的豪强地主，与他们狼狈为奸，做出了很多破坏朝廷律法和新政的事情。
汉武帝览奏勃然大怒，他先是在上林苑犬台宫亲自召见江充，问明了详情之后，便立即下旨，派使者带领赵国驻军包围了赵王宫，收捕赵太子丹。
抓捕到案之后，便立即将赵太子丹移入魏郡，汉武帝下诏，命令派去的酷吏严查此事。
三木之下何求不得？
那位酷吏很快就坐实了赵太子丹的罪名，并判其死罪。
不过，因为刘彭祖是汉武帝的异母兄，他为了救自己的儿子一命，在儿子被抓走的当年，立即上书给汉武帝
他在上书的奏折中称：江充之前只是个受到其子缉捕而逃亡的小臣。他现在随便在陛下您的面前搬弄是非、挑拨离间，无中生有，去目的就是为了让陛下您生气，就是想要借助您的威严来报他自己的私怨。他这样的人，即便以后终难逃烹醢之刑，还是不会悔改的。
刘彭祖自愿精选赵国的勇猛之士，前去从军，抗击匈奴，为朝廷效力，以此，来赎儿子丹的罪。
毕竟，刘彭祖是他的兄弟，故此，汉武帝为了照顾刘彭祖的颜面，最终还是赦免了刘丹的死罪，可是，其太子之位自然是被废了。
江充此人还是有些能力的。
因为上告太子刘丹这件事，江充得以随侍汉武帝左右，后来，他为了尽快得到提升，居然自请出使匈奴。要知道，在汉武帝执政时期，出使匈奴却是个苦差事，甚至可以说，是一个非常要命的差事。比如苏武，他第一次出使匈奴之后，便被匈奴人扣了下来，再没有能够在汉武帝活着的时候，回到大汉朝，至今生死不知。
汉武帝任命他为谒者，出使匈奴。江充不但成功出使匈奴，而且，他居然还活着回来了。归来之后，汉武帝立即就拜为江充直指绣衣使者，负责督捕三辅境内的盗贼，监察皇亲国戚、长安城中权贵们的越礼行为。
这之后，江充学者前辈那些酷吏的做法，严格执法。凡是犯了法的贵戚子弟，全都被江充一一举报弹劾，同时，他还奏请汉武帝，允许没收这些人的车马，并让他们到北军营待命，随时准备水军抗击匈奴。