于是，汉武帝在看到江充所上的这道奏折之后，干脆就让命他专门负责调查此事。
江充拿到权利，便指挥胡人巫师到处挖掘，搜寻地下埋的偶人，又抓捕夜间祷祝和自称能见到鬼的人，还让人故意在一些地方泼上血污，假造祷祝现场，收捕验治那些被指控的嫌疑者。
期间，江充在审讯的时候，对这些人施加铁钳烧灼等酷刑，强迫其认罪。这种情况下，大部分人都受不住酷刑的拷打，彼此之间相互攀咬，互相指认其罪，锻炼成狱。
而各级官吏则利用这个机会，残害异己之辈，动辄判人大逆不道之罪，没有用多长时间，因为此案而受到牵连受害的人，前后加起来已经达到了数万人。
其间，自然是归属于太子一系的人受到牵连最多，因为江充要扳倒卫太子，故此，这些人自然也就成了重点打击的目标。
这个时候，汉武帝年事已高，又因为之前那个噩梦的关系，弄得他疑神疑鬼，记忆力和精神都大为减退。又因为他晚年的时候，经常生病，故此，一直疑心这肯定是有左右之人在用巫术诅咒他。
至于到底有没有此事，没人敢站出来为受冤者辩罪。
江充正是揣摩到汉武帝这样的心思，再接再厉，一步一步把黑手伸到了宫中，他进谗言说，宫中有邪气。
汉武帝继续诏准江充可以探查宫中巫蛊之事，江充便先从后宫中皇帝很少理会的那些妃嫔入手，最后，进而牵涉到卫皇后的身上。
此时的河南郡卜式的老家，卜至忠正在房间里转来转去，怒气勃发，他第一次冲着金知蝉发火道：“蝉儿，长安城中如今已经乱成了一锅粥，因为江充那个小人，如今已经被杀了数千人，数万人被关在大牢里等死。你怎么还有心情在这里下棋呢？”
此时，金知蝉的确是在下棋，而和她下棋的人却是她长媳李招弟。
可无论卜至忠如何发火，金知蝉的眼睛始终盯着棋盘。
看到妻子这个样子，卜至忠就更加生气了，于是，他上前一扬手准备直接掀翻桌上的棋盘。
去不想，一直侍立在一旁的两个儿子，卜石头和卜侯，也就是卜至忠的幼子卜猴儿急忙上前，双双把父亲挡了下来。
“你们这两个逆子？你们……”没想到两个儿子居然敢跟自己动手，卜至忠更是气恼不已，用手指着两个儿子破口大骂道。
“哼！耗子动刀窝里横，这些年，你别的本事没有长，倒是在家人面前耀武扬威的本事大涨啊！”金知蝉这才放下手中的棋子，怒哼一声，微微眯缝着秀目，凝视着卜至忠，讽刺道：“郎君，你既然如此有忠心，如此的有本事，你自己去就那些人啊！
不过，你走之后，我就立即改嫁，把儿女们的姓和改了，省得到时候，受到你的连累，落得族诛那可就惨透啦！我想好，干脆就改嫁公孙厚乐那个死胖子，匈奴人中不是有兄死，妻子嫁于其弟的风俗吗？那个死胖子虽然人长的磕碜了点，胖了点，可是，最起码，他对我这个弟媳向来是言听计从。