霍光事先，已经派了手下到地方上，暗查桑弘羊实施的那些新法，自然发现了很多新法执行过程中的疏漏和弊端。
尤其是盐铁官卖这方面的弊端，霍光派去的人查得非常仔细。
在经济政策方面：
贤良文学完全否定官营政策，指责盐铁官营、均输、酒榷等政策，是在‘与民争利’，并导致民风败坏，把盐铁等官营视为民所疾苦的根源；
其相应的政治主张是，让农民从事本业，抑制末业，也即会回复汉初的重农抑商治国政策。
但是，其本质还是要朝廷抑制官商，即反对官营。
一、贤良和文学们认为，‘盐铁官营’政策施行之后，出现了很多弊端。
诸如只注重产量，质量差，价格高，生产的农具多大而不适用，同时还存在不准挑选、购买不便、强买强卖和强迫农民服役等问题。
二、‘均输法’政策的施行，均输官征收当地没有的物品，采取欺诈手段，低价买进，高价卖出，给农民造成了更大的负担和痛苦。
三、‘平推法’政策的施行，导致物价上涨，出现营私舞弊、官商勾结甚至囤积居奇等影响非常坏的现象。
对此，桑弘羊并没有一味狡辩，他承认盐铁等官营事业，的确是出现了贤良和文学们所指出的那些弊端，但是，如果真得追根究底的话，这个锅既不能由这些新政来背，也不能由他和之后的历任大司农来背，真正要负起相关责任的人，是一些尸位素餐、或者阳奉阴违的地方官。
新政颁布之后，有不少地方官员不按朝廷颁布的新政规定行事，这才造成了列举出来的流弊。
贤良和文学们拿具体的事例和疏漏说事，而桑弘羊却巧妙地拿人说事。
有句话说得好，因人成事。
金知蝉曾经说过，不管推行的新政再好，可地方上具体执行人――也即地方上的太守或者县令、县长或是利用新法巧取豪夺、或是尸位素餐，根本就不管新法，或者阳奉阴违，明着施行，暗地里却抵触，这些都极大的损害了新政的施行。
在汉武帝时期，朝廷按照金知蝉的提议，在大汉朝长江以南地区，广为推行‘限田令’，就曾经遇到过这方面的问题，金知蝉处理的方法很简单，就是利用金系官员在地方上的治政能力，先在金系官员执掌的郡县之内，大力推行‘限田令’
一两年之后，官府和当地的百姓都从这条新政中，获取到了极大的利益，唯一受损的就是当地世家豪族、大中地主和大商人。
临县、或者邻郡的百姓看到这种情况，一旦遇到饥荒，全都纷纷逃难到这些已经开始实施‘限田令’的郡县，造成了那些地方官一直不肯或者推行‘限田令’不得力的郡县出现了人口大量流失的情况。