“汝等与其琢磨修坝开渠种田，倒不如将铁门关外遮留谷那几十里山路修一修，一来方便焉耆王送粮秣人力南下，二来也便于车马商贾通行。”
这是任弘离开渠犁时给孙千万留下的任务，自从他跟着赵充国横扫右地后，大汉与匈奴在西域的分界已推进到北庭，焉耆盆地里的焉耆等国不再是敌国，而成了友邦。
铁门关的地位也相应降低，得适应从雄关险隘到关市通途的转变。
和中原一些州郡自给自足，几乎不必仰仗商贾的生活不同，西域绿洲城郭若没有商贸，便会成为一片死地。诸邦地方太小，资源分布不均，比如精绝有铁而无铜，楼兰产鱼而少铁，若羌多牦牛马匹而无谷粮，一些城郭种不了地，寄谷于邻国，必须有商贾赶着驼队互通有无。
粟特人从事长途贸易，而各邦也有商人阶层做城邦短途交易，由此串起了整条丝绸之路。铁门关作为西域南北交通的唯一枢纽，和平时期必将引来大批商贾，孙千万光收过路费都能收到手软。
过去遮留谷里路越烂越好，如今却必须修缮一番，既然无法大兴农业，搞搞商贸也能让渠犁繁荣。
而等都护旗帜抵达孔雀河三角洲后，只感觉来到了另一片土地，广袤大湖无边无际，无数小船在湖中捕鱼，野鸭灰雁到处都是，森林繁茂水草丰，高高的芦苇丛还潜藏着凶猛的新疆虎，一片生机盎然。
泛滥的河流带来淤泥，肥沃了大片土地，崇拜“贤善河神”的楼兰人对树木与水源十分珍惜，有水祭司监督每个村落的用水情况，也有本地特色的“森林保护法”，比四时月令更加严格，规定树活着时如将树连根砍断，罚马一匹；若砍断树枝，则罚母牛一头！
在和平降临五年后，楼兰城较之过去更加繁荣了，七里城郭居住着上千户人家，驼铃悠悠，商贾不绝。
这就是任弘勒令渠犁不得筑坝截留孔雀河的原因，楼兰和罗布泊对西域来说太重要了，它大汉通往西域的交通枢纽，南北两道在此交汇。
正因如此，去年秋天，任弘当上大都护后，便立刻派遣长史文忠，哄得楼兰侯伊向汉献地内属。
文忠自从在上次战争里帮了吴宗年后，便入了任弘的眼，是他点名带来西域的三名佐官之一，另两位则是吴宗年，以及多年前举孝廉，在朝中为郎的敦煌人索平。
据任弘所知，文忠是这么劝伊向汉的“楼兰侯在侍汉勤勉恭敬上，与鄯善王相比如何？“
在舔大汉上，谁能跟鄯善王比啊？本始元年正旦大朝，西域三十六邦君主朝贺长安，独以鄯善王为首，连座位都离天子更近，最为受宠。
伊向汉默然良久曰:“不如也！”
而文忠再拜贺曰“忠亦以为楼兰侯不如也。”
然后就晓之以利害，警告楼兰侯，楼兰本就属于鄯善王室统治，傅介子刺杀安归后才分出来。再这样下去，朝廷会越来越喜欢鄯善王，迟早会将楼兰划归鄯善，到时候伊向汉将如何自处？