据刘询所知，建章宫的建立源于太初元年。
那一年，柏梁殿灾。孝武皇帝笃信的越巫占卜说：“越人之俗，有火灾即复大起屋，以厌胜之。”孝武于是作建章宫，度为千门万户，宫在未央宫西，长安城外。
太初元年建，到了几个月后就基本落成主体大殿，可谓神速，后又经过十多年修缮，让建章宫看上去比闭塞于长安城中的未央更加大气，光说那巍峨两阙，就高足足二十丈！可谓大汉最高的人工建筑了。
阙上有铜凤凰迎风而立，宫中除了筑三山以像蓬莱，又刻石为鲸鱼的太液池外，亦有迎接神明的台阁，是孝武晚年修仙冀求长生的地方。
“所以比起未央，孝武更喜欢来建章宫，连处置朝政的主要场地也移到了此处。”
踱步在建章宫中，刘询能从随驾的宗正刘德口中，知晓这座宫殿中晦暗的历史。
孝武晚年，将政治中心正式从未央挪到建章，还是因为巫蛊之祸。
“当时孝武得知戾太子起兵，为人所谗，便从甘泉来，幸建章宫，诏发三辅近县兵，部中二千石以下，丞相兼将军平定之……”
而镇压过卫太子兵变后，孝武继续留在建章宫。
刘德那时候还年少，但已得孝武赏识，赞他为“千里驹”，常带在身边，对这段历史颇为了解。
他叹息道：“孝武生性多疑，以为太子为储君数十年，及冠就宫，立博望苑，使通宾客，从其所好，宾客门人多达数千人。虽然事后将戾太子宾客但凡出入过宫门的统统诛杀，只余富平侯兄张贺一人，但孝武仍不放心。”
“于是不再回未央宫，而改建章营骑为羽林，以天有羽林天军之星，故取名焉。”
孝武驾崩后，孝昭早年，也是由其姊盖公主抚养，长期呆在建章宫，而霍氏与上官氏的政治斗争，就围绕着建章宫展开。
“孝武择宗室子侍奉少主，皆听从于盖主之令，而上官父子始有椒房之重，由是与光争权。又拉拢盖主，替其私夫丁外人谋求封侯任官，建章宫羽林卫当时便是站在上官、盖主一方……”
所以一场政变下来，失败者统统出局，在京的羽林卫宗室子，除了刘德等少数外，其余大多被牵连驱逐。
“宗正当时做得对。”刘询笑着宽慰刘德，他的父亲刘辟疆乃霍光所举荐，而刘德作为宗正丞时，曾参与处治燕王同党，齐孝王之孙刘泽诏狱，已经站过队，再难抽身。
更何况上官一党连个政变都搞不好，如何能与虽有私心，却仍能治国安邦的大将军相提并论呢？
这之后的事情就不用说了，霍光惩燕王、上官之难，使其霍氏子孙党亲典兵居中以自卫，不但子侄为中郎将，连建章宫羽林监也落入了霍氏女婿任胜手中。