随着拜师段冲，曹仁的习武之路总算可以踏上正轨。
一年磨刀。
风帆扬起。
往后能有什么成就，就要看曹仁自身了。
而曹信的‘洞悉’每日刷新后，也终于可以从各大武馆馆主身上脱离，不必耗在这方面，能够腾出手来，进行下一步计划。
……
西京城北，蔡水河码头。
蔡水河位于西京城城北，其河道自北城墙左起第一座‘蔡水西水门’而入，在北城内绕过一个‘几’字，再从北城墙右起第一座‘蔡水东水门’而出，仅在城中、近城这一段，就有四处码头。
水路畅通。
货物畅行。
这才滋生出诸如‘马行街市’这样顶尖热闹的街市，以及‘大货行’、‘小货行’这样的手工匠、技术工人等所住之地。并且，由小货行可通到鸡儿巷妓馆，由大货行可通到鼎鼎有名的樊楼。
顾名思义——
前者是船工、小商小户的解乏之处。
后者则是大商聚会之所，亦是英雄冢、销金窟。
懂得都懂。
时人有诗——
梁园歌舞足风流，
美酒如刀解断愁。
忆得少年多乐事，
夜深灯火上樊楼。
可见繁华。
然而，繁华之下，却是艰苦。
……
蔡水西码头。
舟船如织，热火喧天。
数以万计的人流涌动，赤着上身的精干汉子或行走如飞，或肩抗重物，个个汗如雨下。
这便是码头的景象。
往来的舟船。
卸货的苦力。
叫喊声、号子声，连同往来穿梭的小贩吆喝声，嘈杂一处，将七月天衬的更加火热。
鲁大苗就是卸货苦力中的一员。
他现年十六，出身西京城外一个村子，前几年家境不错，但因为父亲重病，一年多下来，求医问药不但花光家里积蓄，几亩田产也卖了，自此一落千丈。
鲁父却没救回来。
当时年仅十四岁出头的鲁大苗就随着村中同宗长辈来到码头上讨生活。
一晃已有两年。
鲁大苗上要养活老母，下要拉扯二弟小妹，硬是靠着肩挑手扛，生生撑起这个家。
日子如何艰难，自是不用赘述。