郑家分家一事太过突然，要不是有人看到族长族老齐齐去了郑家，郑山青和郑水青大包小包的往外搬东西，又在郑五叔家的房子里大打出手，村子里的人怕是要等到第二天才能知晓。
按理说爹娘俱在一般不会分家，除非兄弟之间严重不合，整日闹的鸡犬不灵，老人被迫无奈才会提出分家。郑家三兄弟关系说不上好，却也没有人听说过合不来，谁能想到这家突然就分了，有好事者就八卦起了其中的原因。
最好的八卦对象自然就是被分出去的郑山青和郑水青了。
或许是想膈应郑凛，或许是为没能从郑凛手里捞到好处而怀恨在心，被村民们问起分家的原因时，两人回答的十分模糊，却自以为聪明的把矛头直接指向郑凛，暗示郑凛在外面挣了大钱，就容不下他们兄弟，在寒冬腊月里把他们赶了出来。
一时间，村子里就流传出了对郑凛十分不利的话。传这些话的人不一定就是蠢，轻易地相信了郑山青和郑水青所说的鬼话，而是无法控制内心深处的那份嫉妒，让他们忽略了内心真实的声音，选择性的认定郑凛就是个冷心冷肺没有手足情义的人。
只有这样，在别人夸郑凛有本事有能耐的时候，他们就能理直气壮的反驳一句“有本事又咋样，还不是个不悌兄弟的狼心狗肺的东西？”
对于村子里的流言蜚语，郑凛并没有理会，或者说根本没有时间理会，只把全部的心思放在了前往桑家提亲的黄道吉日上。
这天，孟氏携着一身寒意从外面回来，对郑凛说道：“去桑家提亲的媒婆已经找好了，明日一早她就过来。”
郑凛的脸上露出几分喜色，见孟氏的脸被冻的发紫便说道：“有劳娘跑一趟，您快回房歇一歇，中午的饭我来烧。”
孟氏连忙摆手：“没事没事，娘不冷，就是有件事我得给你提个醒儿。”
郑凛一听，疑惑道：“什么事？”
孟氏在郑凛这个儿子面前，尚没有完全放开，她犹豫了一会儿，才小心的措辞道：“原本明日到桑家是为提亲，你等不及了要连定亲一道办了，这原本也没什么，只是日后让外面的人知道了怕是不大好。”
提亲和正式定亲的差别还是很大的，一般在媒婆上门提亲后女方没有拒绝的话，就会在接下来的一段日子里打听男方的情况。要是觉得男方条件不错，才会应了媒人然后两家人商量定亲。
郑凛和桑叶是私下里认识好上了的，能省掉提亲这一环直奔定亲。不过传出去就不大好听了，旁人会以为两人私相授受在先，这样难免会惹来闲言碎语。
郑凛到底是男子，又没有这方面的经验，在孟氏的提醒下，也终于明白哪里不妥了。
只是他不想再等另一个黄道吉日把亲事定下，认真的想了想说道：“能不能请表爷爷当一回牵线人，日后有人问起就说是表爷爷撮合的？”