这天，郑家的大门被敲开，一大群人夹带着满身的风雪涌进前堂里。
“族长、九太爷，这是……”桑叶闻讯而来，一眼就看到了打头的族长和九太爷。见两人面色凝重，跟在他身后的人脸色同样不好看，尤其是看向她的目光十分不善，她心里一紧，猜测是不是发生自己不知道、却跟自家有关的大事。
其他人不是郑氏一族的人，桑叶之前也没有见过，这让她更为慎重，思忖着是不是被赶去外面讨生活的郑水青又折腾了什么事，让人家找到家里来了。
“桑氏，你别急，且听老夫慢慢说。”见桑叶脸色不对，族长以为自己这一大帮人贸然的跑过来把人吓到了，便出声安抚道。
“是。”桑叶心里微微松了口气，连忙把族长九太爷往上座引，又安排其他人坐下，给每人倒了一杯热腾腾的茶水。
猜测可能出了什么大事，这些人一时半会儿走不了，郑老头也没有干坐着，把家里燃着的几个火盆搬到堂屋里，又交代孟氏去厨房烧茶。
跟桑叶一样，看着这一大帮人上门，郑老头的心里也担心的紧。他自己是个没本事的，怕大儿子不在家儿媳妇一个妇道人家应付不来，就只能力所能及的做些小事。
要是发生的不好的事真跟自家有关，这些人能看在自家用心招待的份上，不要太过为难他们这些老弱妇孺。
“老二，你坐下，先别忙活。”族长看着忙进忙出的郑老头，就指了指手侧的椅子让他坐下来。
“哎哎，我这就坐。”郑老头有些战战兢兢地坐下来，没再拎着水壶屋子里转圈儿给其他人添茶倒水。
族长和九太爷年纪大了，冒着风雪深一脚浅一脚的走过来确实冷的不行，几杯热茶下肚身子就跟着暖和起来，有些青白的脸色便恢复了血色。
其他人看着他们不紧不慢的样子，虽然心里着急恨不得立即把事情说清楚，但是浑身同样冷的慌，就按捺住急躁也抱着茶杯小口小口的喝着暖身子。
桑叶耐心的等待着，直到族长的眼睛看过来，她连忙坐直了身子，作洗耳恭听状。
族长没有绕弯子，指着那些外村人将来意说了出来：“桑氏，他们都是蟒山下的村民，就在前几日，有一头猛兽袭击了他们的村子，咬死牲畜无数……”
起初，桑叶听说有猛兽下山害人，心里暗暗为住在蟒山下的村民们捏了把汗，并没有往胖团身上想，直到族长说猛兽留下的脚印是跟熊掌一模一样，她一下子明白了族长等人的来意，脸色变得极为难看。
难怪这么多人到家里来，原来是“兴师问罪”来了！
蟒山地处大山脉的外围，是距离大山最近最巍峨的一座高山，因一个蟒仙的传说而得名。蟒山下分布着好几个大大小小的山落，一旦遭遇大雪封山，山里的食肉动物在找不到食物情况下，就有下山祸害村民们牲畜的可能。