桓儿就这么被留在了郑家，他不知道自己被留下的真正原因，但是结合亲生父母被流放北荒好几年，如今今上重病又将他们召回，多少能猜到几分，心里除了担忧竟是毫无办法。
桑叶察觉到桓儿有心事，只以为是亲生父母的到来让他产生了波动。加上桓儿留在家里的时间极短，第二天一早就跟大头以及桑林小山叔侄一道，被郑凛驾车送去了书院，就更来不及知道他是在为已经离开赶往京城的父母担忧了。
桑林之所以跟着去县城，是为八月桑榆前往府城参加秋闱。眼下距离八月还不到一个月，由于时间紧迫，近几个月每放旬假，桑榆就鲜少回来。
这一次桑林过去，也是桑老实和木氏的意思。桑林脑子活泛，陪着桑榆去府城赶考，有什么事能搭把手不让桑榆分心，能一心考试，不然又得等三年。
就为这事，木氏很长一段时间睡不好，不顾还在三伏天里头，就已经往灵云寺跑了三趟。要不是家里人拦着，她恨不得跪在菩萨面前，直到桑榆考中举人为止。
这不，没过两天桑叶就听说木氏又偷偷跑去上香，结果回来就有些不好了，吓得撇下手上的事急急忙忙去了桑家。
“娘，您这样着急上火，让小弟知道了他哪还有心情去考举人！”桑叶气木氏不爱惜自己的身子，把元宵往两个嫂子那儿一塞，就沉着脸来到房间里数落起来。
木氏自知理亏，在大女儿面前强硬不起来，又觉得被数落没面子，小声地为自己辩解：“就是中暑而已，歇歇就缓过来了。”
见她一副不放在心上的模样，桑叶又气又急：“中暑可大可小，要不是路上碰到熟人，及时把您送回来，谁知道现在是个什么情形。”
说到最后，桑叶的声音又大了几分。不怪她这么紧张，那天木氏中暑晕倒在路上，太阳毒辣气温又高，就这么暴晒下去极有可能丢掉性命。只要一想到这点，她就止不住的后怕。
这下子木氏彻底没话说了，见女儿脸色难看不知道是心里委屈，还是这一病人也跟着脆弱，竟是忍不住抹起眼泪：“我、我也没想到这身子骨不争气，以前顶着大太阳成天下地也没见这样……要不是你小弟犟，一定要考中举人才肯说亲，我能有这么多事儿？”
桑叶一怔，她还以为娘亲太想小弟考中举人才会热衷于求神拜佛，却没想到是着急小弟的亲事。算算小弟也有二十了，村里跟他同龄的人孩子都满地走了。
也难怪娘她老人家着急，恐怕是怕小弟这次考不上，不仅下一次秋闱要等三年，这亲事也要再拖三年。要是下一次秋闱依然不能高中，又得耽搁三年。这左三年右三年的拖下去把年纪拖大了，再想说门好亲事就不容易了。
“娘，您别哭了，小弟就是嘴上说说而已，您别当真！”看着一哭就停不下来的娘亲，桑叶很是懊悔，不该一来就数落她老人家：“再说了，小弟脑子好，就连他的夫子也说他是读书的料子，这次秋闱定能中举，到时候咱家的门槛怕是都要让媒婆踏烂了，您有什么好担心的。”