李昭德一身葛袍，脚下衲鞋，头上连幞头都没戴，顶着一颗苍头，立于宫门之外。
听到内侍传话，李昭德整个人都呆在那里，脸上一片木然。
他今天来，本是以退为进之举，虽然昨日皇帝在朝堂上已经露出了偏袒他的意思，但他还是想更进一步。
于是，他作如此打扮，步行至宫城，扮出一副请罪、请辞的姿态来，按他预料的想法，皇帝必然优容以待，留他饮宴或派御辇送回府邸，消息顷刻间就能传遍全城，那些见风使舵的人自然知道该怎么做，事态不平自息。
谁料……，皇帝这番话看似安慰，可是皇帝的举动分明有一种极明显的冷淡，他此刻深悔不该有此举动，这一下弄巧成拙了，谁会想到天子会如此反复无常呢？
小内侍传完口谕，向他客气地笑笑，便打道回宫了。
李昭德在宫门下怔怔地立了许久，直到他发现持戈立于宫门之下的武士投向他的目光都带着一种同情的意味，这深深地刺疼了他的自尊心，李昭德霍然转身，大步向宫城外走去。
他挺胸昂头，走得气宇轩昂，可是他挺拔的背影，怎么看怎么透着一股悲凉。
李宰相布衣葛袍，免冠束发，自往宫中请罪，但是皇帝并未见他，无功而返的消息很快就在全城传开了，官员们马上从中嗅到了一种不一样的味道，有些人福至心灵，立即到书房中，摒退书僮小厮，自己研墨铺纸，开始书写秘奏。
有的人则开始烧毁与李相往来的书信、唱和的诗词，或者把以前请李昭德题写的匾额取下来，叫家人拿到后院里先藏在柴房里，一俟情形不妙马上劈了烧柴。
第二天朝会再开时，风向已经变了。
虽然大多数官员采用了一种稳妥的立场，或静观其变，或上密奏弹劾，还是有一些胆大的投机份子公开加入了弹劾李昭德的队伍，李昭德还是一如既往地免冠出班，躬身听参，待官员们弹劾已毕，便自请回避。
这一次，武则天没有再作挽留，很冷淡地答应了他的请求。
李昭德暂时离开政事堂，回府待参了。
次日歇朝，可是送到宫中的奏章比头一天朝会时还多了两倍，每个人都现在都知道权倾朝野、显赫一时的李昭德，完了！
弹劾，不仅仅是表态站队、争取进位的一个机会，不仅仅是发泄李昭德曾经对他们毫不留情面的羞辱训斥，还是他们撇清自己的一个手段。
坦白地说，李昭德不是一个奸佞，他固然热衷于权利，为此对可能威胁到他的人明里暗里进行排挤打压，拉到政事堂里的宰相都是不能与他比肩、无法与之对抗的人。而且专权擅断、作威作福，但是在大是大非上，他还是把持得住的。
但是，一个目空一切的人，往往比一个作恶多端的人更加让人厌恶，李昭德性格上的重大缺陷，使他自酿的苦果终于在这一刻成熟了。