监察御史王助得到武承嗣授意，把坊间关于录事参军纂连耀身有王气、将为真龙天子的传闻，当成了一个笑话说给吉顼听。
他知道他这位同年心思缜密、做事严谨，这个笑话吉顼不会当成笑话听，他一定会报上去，王助为了避免被人发现此案背后有武承嗣的影子，他就不能抢这份功劳，他特意找到吉顼，固然是想利用吉顼，却也等于是送了老友一份天大的功劳。
事发之后，王助本人“错把”这么重要的消息当成坊间一个笑话，自然少不了一个玩忽职守之罪，但他并不担心，有魏王武承嗣保着，他顶多受些训斥责罚，就算真的被贬官，有魏王做靠山他也一定能东山再起。
但他万万没有想到，来俊臣居然把他给咬成了叛党，而且女皇帝把这件案子交给了河内王武懿宗负责查办，武懿宗又恰恰是武三思一派的人，一步错、步步错，他终于把自己栽了进去，武承嗣也救他不得。
可吉顼不同，吉顼是把这个消息秘报来俊臣的人，他是明堂尉，来俊臣是他的顶头上司合宫尉，吉顼一俟获悉这个消息，马上就派人秘报来俊臣，这件谋反案能得以破获，首功是他的，无论如何也没有把他打成乱党的道理。
可来俊臣什么时候讲过道理？也不知道他是想独占这份功劳，还是疯病又发作了，人人都觉得不合情理的事，他偏就做了，他想把吉顼也咬进去。犯案的他要抓，泄密的他要抓，现在连告密的他也要抓！
来俊臣这种怪异而疯狂的举动，不只武承嗣看不懂，就连正在龙门山上泡着温泉，却对洛阳城里任何风吹草动都了如指掌的杨帆也看不懂了。当武承嗣气极败坏地痛骂来俊臣是疯子的时候，杨帆也在莫名其妙地摇头“来俊臣疯了吧这是？”
“来俊臣的举动实在古怪，王勒和王助是武承嗣的人，这一点就算来俊臣一开始不知道，他查案的时候，王勒王助两兄弟也不会不给他一个暗示。来俊臣以前害人虽多，却很少会碰武氏一系的人，可这一次……，难道他已经暗中投靠了武三思？”
杨帆摸着下巴，沉吟半晌终于得出了这么一个可能的结论，但是站在汤池外暗影处的一个人马上否决了这种可能。这人四十出头，身体有些发福，身上穿着一件御寒效果极佳的羊皮袄，看起来很平凡的一个人。
如果他洗去脸上的姜黄，撕去唇上的八字胡，把刻意描浓了的眉毛变淡一些，或许很多去过温柔坊里温柔乡的官绅名士会大吃一惊，因为此人正是温柔坊里“温柔乡”的大掌柜，号称“众香主人”的柳清浅。
“应该不会，从属下掌握的情报看，来俊臣从未和武三思有过任何接触。而且他这次能重返京城，还是武承嗣在皇帝面前为他进言的缘故，于他而言算是有知遇之恩。来俊臣现在的所作所为，真的很……很……”
“很令人费解，是吧？”杨帆笑了笑，道“既然看不懂，我们就继续看下去。官场博奕的胜败，每一颗棋子都很重要，但全局的胜败，从不决定于某一颗单独的棋子，先不用理会他。”