杀妻商人吴广德被洛阳府判处死刑！
这个消息在修文坊里迅速传开了，有些人想起老吴平素为人还不错，不免为他的糊涂举动扼腕叹息，有人说起他移情别恋，富而易妻，便一番唾骂，大感快意。种种情形，不一而足。
吴广德那天酒醉，一早醒来时，愕然发现他的娘子鲍银银躺在地板上，脑后流出一滩血迹，大惊之下上前探她鼻息，早已气绝多时，不由惊慌失措，跑出门去便大喊大叫，一个巡弋的武侯闻讯登门，见此情景便赶紧上街去找洛阳府的巡捕公差。
官府派员前来勘查现场，发现他的褡裢摞在地上，鲍氏妇人仰面摔倒，后脑正磕在一块银锭上，就此一命呜呼，这致死之因，定是后脑磕中褡裢所致。但是她为何跌倒，才是关键。
吴广德哪里能说得清楚，只好含含糊糊说是娘子失足跌倒，然而鲍银银的娘家人闻讯赶来却不依不饶，跑到官府里连哭带闹，非说是吴广德杀妻，又矫饰了现场。
经手此案的唐纵唐少府本也不想多事，但是苦主不干，只好调查下去，这一查竟发现吴广德在大梁还置了一个外室，那小娘子今年芳龄十七，貌美如花，甚受吴广德宠爱，吴广德在大梁那边的外室，比他在修文坊的住处还要豪绰。
继而又发现，吴广德身为行商，因嫌用通宝和绢布交易太过麻烦，竟私下直接用金银等贵重金属与人结算。蓄养外室，虽是当时商人常见行为，可涉及杀妻，这就成了重大嫌疑，再加上他违禁使用金银，更在唐纵面前失了印象分，唐纵便对他严格盘查起来。
可怜这吴广德回了家就酣然大睡，酒醉醒来，连他当晚怎么回得家，与娘子说了些什么都记不太清楚了，哪里还能说得明白？
唐纵见他不招，便吩咐人用刑侍候。人治社会，给后人留下的印象再如何清明，其实也不可能完全按照法律行事，就连民间传说中断案如神、执法如山的包青天，在任开封府尹时也曾干过严刑逼供，以致屈打成招的事。
在实际情形中，公堂上直接杖杀的情况更是寻常，吴广德如何吃得了这苦。三木之下，吴广德捱不得那苦，只好顺着狱吏的话头儿，含糊答对了一番。这一来就坐实了他的杀人罪，案子报到刑部周兴那里，周兴立即批复绞刑！
唐时杀人，有斩、绞两种，绞刑能留个全尸。吴广德这案子不涉及朝政，只是普通的民事案子，以用刑酷厉闻名的周兴根本没兴趣关注，他正忙着折腾那些官儿们呢，随便就批复了下来。
其实按照律法，判处极刑的案子还要复审，要报皇帝勾决，经过三道程序，但是因为近来连连出事，一连死了几个朝廷官员，城中有些动荡，周兴就从重从快判决了，那么多官员抓进他的大狱，未经判决就直接打死的都大有人在，他哪会在乎一个小小商贾。
此时正值秋季，若不及时处决，这吴广德就得在牢里多吃大半年的闲饭，等到明年秋决，故而官府办事效率也快了起来，准备了两日，走完了程序，就把吴广德押出来，予以公开处决。