池四海也是才想到这个问题的。
一旁的池婶子抹了抹眼泪，说道：“放心吧。棠棠早就想到这个问题了，所以才会是现在天黑了，老三才出发的。而且不会从清水镇出发，会绕道其他村子，绕个大圈走出去的……“
“那就好。”
池四海松了一口气。
暮色沉沉，行人已经远去了。
李大娘站在篱笆墙边上，忽然说了一句：“也不知道荣儿他们现在怎么样了。”
当初钱被偷的时候，老太太死的时候，的的确确是怨恨小儿子的。
可过了半年的时间，怨恨褪去，时光也露出了它原本温柔思念的模样。
当娘的，想儿子了。
李老汉看了一眼媳妇，却没有叱骂什么，只是转身回了屋子。
看他的背影，仿佛和夜色融为一体，有些佝偻。
李明繁媳妇有些僵硬的说道：“娘还是少提他吧，省的爹想起奶奶来伤心。”
然后拍了拍两个儿子，让他们赶紧回屋。
池大嫂将这一切尽收眼底，叹了一口气，温柔的抱了抱母亲，什么都没有说。
还有什么可说的呢？
所有人的情绪，都是情理之中，却又都是矛盾冲突的。
李大娘擦擦眼泪，咽下悲伤，也踉跄的回屋子去了。
――
城主府。
“大人，属下已经打听过了。是池家做出来了木炭，本来和一位商人签好了协议。可汪家出面干涉，那商人无奈毁约。然后汪家又买下了池家周围的山头，看样子，似乎是他们想自己做这生意。”
李明儒四十出头，肚子微微凸起，五官端正个头不高。
就是这样一个其貌不扬的小矮胖子，却是北洋城府的知府大人！
李明儒摸摸自己的山羊胡子，笑的和善模样：“木炭生意？那可是个好买卖啊。这汪家也太霸道了，别人的生意也想抢过来自己做？”
“能不能成，还不得看大人您的意思了吗？”
“那池家，就是上次那个池家？”
“对。”
李明儒闭着眼睛，细细的思量了起来。
他想起京城中的形势来，觉得有些事情还是不要太明显的好。
“这样，你去……”李明儒细细的嘱咐了一遍。
等到属下听懂下去安排之后，李明儒才偷偷地从书架藏书后面拿出一罐子蜜饯来，翘着二郎腿，一边吃一边思考。
木炭的生意若是北洋城府先做起来的话……
名利双收哇！
不错不错。
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又过了几天，到了腊月初八，池婶子一大早就去镇上买了不少米回来，准备熬腊八粥。
集市上更是热热闹闹的。