阿婉和陶歆一夜未归，可急坏了老伯一家。老伯因为年纪大了，留在家里照看虎子，大婶和大叔跑了大半座城，也未找寻到他俩丝毫踪迹。
天微微亮时，大叔和大婶在城门口碰面，还未抱怨起各自的一无所获，就被两队急行的人马冲撞开来。
待那两队人马绝尘而去，大叔才先一步回过神来:“虎子娘，你看见那两队人马所穿的衣服没？”
大婶一夜未曾合眼，本来就精神不济；此刻又遭惊吓，正心有余悸、后怕不已时，突然听闻自家夫君问出如此不想干的问话，不由心头大为光火:“你管他们穿什么衣服？!这时候了还操心他们穿什么!我看你是鬼迷心窍，投错了胎!”
大叔见大婶跺脚准备离开，连忙快走一步把她拉住:“你这又发哪门子脾气!我刚才那般问你，是因为他们的衣服穿的太奇怪了――看他们的方向分明是皇城那边，可是素服进城那是大不敬啊!”
“那你的意思是？”大婶被大叔一番点拨，终于咂摸出点不同的滋味来――“你是说齐桓公他……？”
大叔点了点头，又思量一刻才对大婶说：“走吧，估计待会儿还有一场乱仗呢；爹和虎子也在家等着呢，一会儿咱们的店铺也该开始营业了；他们俩那么大了，人又机灵，遇到什么难事也会逢凶化吉的；说不定咱们回去后，他们刚好在家等着呢！”
大婶除了一身的力气，也无多少主意；如今无计可施，只能随同大叔回到家里。
他们家的店铺已经开门儿，虎子一个人坐在门槛上，正津津有味的吃着一块饴糖。看到大婶他们回来，他一下扑了过去。
到了中午时刻，阿婉和陶昕依旧没有回来。店铺里已经陆续上了好些客人。
不一会儿功夫，一人敲锣打鼓沿街相告：奉齐桓公遗旨，公子无亏继承大统。
“啧啧……新帝登基，也不知会不会实行些轻徭薄赋的政策……”其中一位客人对未来怀着美好景愿道。
“对啊，最好能把这个炊火幡还有掌勺幡给免了！”另外一位客人吃着菜，想起当前最紧要的一桩事来。
“这就不懂了吧！倘若那人背后没有人大力的支持，凭一个庖厨，怎么可能推行起这么遍及全国的幡旗？！”另外一桌上的一位客人也不扭脸，只自言自语道。
“诶，说起这幡旗，我倒听说一桩奇事，这京城里，有好多家过的揭不开锅的，都没买炊火幡，但前几日，他们家门前都挂上了幡旗！”一角的一位客人见前边客人把天儿聊死了，索性重新找出一个有趣的话题来。
“你一说，我倒想起来，的确有这么回事，我们家附近就有这种情况。而且，据打更的老人说，他在那户人家门前隐约看见一男一女，那女子身材曼妙，应当正值盛时；而那男子是坐在一种见所未见的椅子上……诶，你们说，一个姑娘家会有那么大力气挪动一个男人么？”又一客人应和同时，又说出新的消息内容。