再过不久，考试正式开始。
前三天考经义、算术和诗赋，崔维桢基础扎实，文采斐然，这三科对于他来说并不难，唯一难受的是环境。
太阳像烤炉一样炙烤着大地，号房里又闷又热，再加上茅房的臭味蒸腾，整个人都弥漫在一股不可言喻的味道里。
崔维桢立马把口罩戴起来，经过薄荷草和桔子皮的过滤，空气总算清新了不少，再用清凉油往太阳穴一擦，原本沉重的脑袋为之一清，整个人都像活过来似的。
他准备周到还能继续答题，对面有了上次倒霉经历也有所准备，最惨的是左邻右舍的考生，已经焦躁地在号房里走来走去，桌子被拍得啪啪响，要拆房子似的。
焦躁在蔓延，对面的考生也受到影响，心浮气躁地答不下题了。
他开始看着对面发呆。
这位考生脸上带着古怪的罩子，还时不时用什么东西擦拭额头，远远还能闻到一股清凉的味道，他丝毫不受炎热天气和臭气的影响，笔走龙蛇，文不加点，似是游刃有余。
等到了晚上，他又开始煮中午那种香气扑鼻的面条，不过因为经常有衙役提着恭桶路过，一碗面没吃完，一反胃就给吐了出来。
真可怜……
那人直接把面给倒掉，黑着脸收拾残局，估计是察觉到窥视的目光，抬头看过来，那锐利的目光像是黑夜里的野狼似的，看得人胆战心惊。
看到对面人终于底下脑袋，崔维桢神情才稍稍一缓――任谁被盯了一下午都不会好受，也不知对面是来考试还是来看戏的。
入夜后思维不清，他不打算继续答题，而是熄了灯抹黑换洗，简单地擦洗一遍身子，再扑上爽身粉，果然整个人都轻松起来。
换上新的里衣，躺在硬直直的床板上，一时有些睡不着，脑子里不受控制地想起叶蓁蓁，习惯了抱着她入睡，现在怀抱中空落落的反而不习惯，也不知她现在睡了没有？
漫无目的的联想很快就被掐断，他强制自己入睡，半夜有些寒凉，好在身上盖着斗篷，倒也睡得酣然。第二天起来，咬着薄荷草漱了口，继续开始做题。
昨日已经完成经义部分，今日开始算术。
算术算是偏门，然而当今需要实干型人才，算术渐渐被列入科考内容，主要出自《九章算术》，他算术学得还算不错，但比起叶蓁蓁，还是差了一截。
是的，叶蓁蓁的算术非常厉害，特别是心算能力，就是他也望尘莫及。
之所以发现她这个特长，还是在满庭芳和胭脂坊交接那阵子，一箱又一箱的账本需要厘清，叶蓁蓁在书房算账，他在一旁看书，眼睁睁地看着她连算盘都不用，只需看了账册就得出答案。遇上复杂的账目，她便在草纸上写上一串奇奇怪怪的东西，又很快就得出结果了。
据她所言，那是什么阿拉伯数字和公式，崔维桢不耻下问讨教一番，倒也学到不少知识，算术水平突飞猛进，还得到夫子的夸奖。