京城来的苏映怀迅速成为临西县社交界新宠。
和叶世明这种上不了台面的小丑不同，多的是当地的土豪乡绅、名门望族与他结交，寻常的趋炎附势之徒根本没机会蹦跶到人家跟前。
人家这才是县尊正儿八经的亲戚，听说他父亲苏沉豫明年又有可能升迁为侍郎，这样金灿灿的靠山摆在面前，不巴结他巴结谁？
这些消息都是叶蓁蓁从李掌柜那儿听来的，满庭芳做妇人生意，免不得八卦多，听说不少的妇人被其祸害，甚至有不忍受辱的，当场就咬舌自尽了。
但那又如何呢？
那妇人是其夫亲自送上苏映怀床的，想告他强行占别人的妻、谋害性命都不成，这件事由李勋道压下，半点浪花都没掀起。
叶蓁蓁心情沉重，对此无能为力。
不久，就接到县令夫人送来的帖子。
帖子并没有写明邀请缘由，只说一叙，言简意赅，透着漫不经心和轻视，实在像是李夫人的作风。
来者不善。
崔家还在李勋道管辖之下，在还没彻底撕破脸皮的情况下，叶蓁蓁不能不给县令一家面子。
赴约当日，大雪纷飞。
在门口接待叶蓁蓁的妇人很眼熟，正是上次去叶三勇家通知她的嬷嬷，姓杨。
杨嬷嬷不咸不淡地打了声招呼，带着她从县衙西角门进入，穿过垂花边门，沿着红颜绿瓦的抄手游廊走下去，再次跨过一个月亮门，终于抵达李县令后院。
正房屋檐下侍候着不少丫鬟，身着红袄青缎背心，质地上乘，料子比寻常人家的姑娘还要好。
见到她和杨嬷嬷远远走来，便有人打帘子进去禀告，才刚走近，就有一个面容讨喜的丫鬟走出来，微微福了一礼，“叶娘子，夫人有请。”
叶蓁蓁在丫鬟的伺候下，脱下沾上雪花的斗篷，帘子一掀，便有融融的暖气伴随着馥郁的熏香袭来，她打了个激灵，忍住打喷嚏的欲望，抬眼打量堂内场景。
屋内摆设富丽堂皇，端的软玉温香，富贵袭人。壁角的紫砂观音熏炉轻燃，闪烁着明明灭灭的光芒，偶尔有炭盆里传来噼啪的轻响，悄然声息。
李夫人并不在，隔间倒是有嬉笑声传来，似乎还有男声，声音还有些熟悉，叶蓁蓁不由皱了皱眉头，然后就见影红洒花簇锦软帘被丫鬟掀开，李夫人一行人徐徐走出来。
李夫人苏氏，长着容长脸，五官算不上出色，却别具威严，今日穿着一身朱红色盘金彩绣锦缎裙，更衬得她雍容华贵，气势逼人。
许久未见的叶葭葭低眉颔首，小心翼翼地搀扶着苏氏的手，她迅速看了叶蓁蓁一眼，又很快低下头，本分规矩的模样，与少女时的鲜活任性截然不同。
说来也是，妾室不过是男人的玩物而已，地位卑贱如斯，在正室的手段下，又能掀起什么风浪呢。
她眉宇间隐隐有愁苦之色，想来并不怎么受宠。