突然阻拦在青登身前的这9人，组成了一堵厚实的人墙，将青登和络腮胡阻断开来。
不论是截住青登前路的这9人，还是挡在青登后方的那9人，他们全都无一例外――腰间都佩挂着一长一短的双刀。
青登见状，脸色一沉，脚步一顿，脚上的草鞋在布满尘土的地上擦出了两条白痕。
在刹稳身子的下一刹，青登抬起左手扶稳了左腰间的定鬼神。
从后往前游走的目光，一一扫过以前后夹击之势把他堵在这条小巷内的这18名武士的脸庞。
青登对这片街区不怎么熟，只在刚才的追逐中，依稀看到这里是武士聚居的武家地，人流希少，颇为冷清。
在江户，许多武家聚居地都是这样人烟寥寥。
江户近8成的土地都是只有武士才能居住的“武家地”，以及只归宗教人士们使用的“寺社地”，另外的2成土地则为“町人地”，即给平民们居住的土地。
武士与宗教人士霸占了江户大半的土地，但他们的总人口却只占了江户总人口的2成。
反观占了城市总人口8成以上的平民们，则只能拥住在狭窄的町人地内……
因此，这便造就了一个后果――江户的人口分布，两极分化得极其严重。
许多武家地每日冷冷清清的，街上行人寥寥无几。但在町人地却是每天都是熙熙攘攘、车水马龙。
――故意引我到这儿，好让潜伏于此地的同伴们来掩护其离开吗……
青登眉眼一抬，视线越过拦截在他身前的人墙，看向远处那身影已经缩至仅剩一个拇指头那般大、已经快要从视野范围内消失的络腮胡。
在青登看过去时，络腮胡也正好扭回头看过来。
青登看见络腮胡露出了一副劫后余生的庆幸表情，以及一抹像是在嘲讽青登的笑容。
这个时候，青登突然听到前方的人墙传来一声高喊：
“喂！小心点！这人是那个橘青登！”
这简单的一句叫喊……令巷内的氛围顿时一变。
不少人的脸色忽地变了，浓郁的愤懑、仇恨之色刻于脸上。
瞅着这些人的此等反应，青登的双眼微微一眯。
得知他就是橘青登后，立即如临大敌一般神情骤变……在青登的印象里，全江户上下只有一个群体和他有着极深的过节。
“……喂，你们该不会是讨夷组的人吧？”
青登语气平淡，冷漠的态度蕴含强烈的寒气。
无人正面回应青登的这句疑问……因为他们现在都正忙于“内斗”。
“喂！都冷静一点！”