我叫夏长阶，大昊千机营统领。
在拥有这个身份之前，我是名剑客，更确切的说，是个剑痴。
我出生于长庆，南陆盛产丝料布匹的地方，父亲承袭祖业，开了一个布庄，一个染坊。
我是家中幼子，还有一个哥哥，一个姐姐。
父亲罹患腿疾后，哥哥继承了布庄，姐姐与姐夫继承了染坊。
而我，这个父亲年过不惑后才生下的幼子，却从来不过问家中的生意，只唯独对习武斗勇之事，甘之若饴。
父亲和哥哥姐姐都溺爱我，从不阻挠我习武，也不逼我参与家中的营生，甚至遍访名师，教我学艺。
不知为何，一个祖传三代卖布的小门小户，竟出了我这样的习武奇才。
请来的师傅，不出一个月就已倾囊相授，无可再教，我也无可再学。
不到三个月，他们都已成我手下败将。
那时候还是圣皇帝在位，尚武之风还未在南陆兴起，但在长庆、南宣一带，我已难逢敌手。
然而，我对至高剑术的渴求却越来越强烈。
就在我苦闷至极，无处抒怀时，我遇到了凌观鱼。
他初来长庆时，是一副破落道士的打扮，但手上握着的却不是拂尘，而是一把长剑。
那日我刚刚在比武中击败长庆镖行的总镖头，正受着围观众人的高声喝彩，人群最外围的一个牛鼻子老道却嗤笑一声：
“这也叫剑？”
我不知道他说的剑，是我手中产自齐州的精钢剑，还是我刚刚击败对手使的长云剑术，但心中莫名觉得他或许有些本事，便问道：
“前辈何意？未曾请教……”
那牛鼻子老道举起手中长剑，一脸戏谑地笑：
“贫道凌观鱼，来，后生，与我比一比。”
围观的人群让开了一条路，凌观鱼身如游龙，几个箭步就到了擂台之上。
我细细打量了他一番，一身脏兮兮的道袍，个子不高，瘦削至极，脸上胡子拉碴，但一双眼睛却极为有神，手中那把长剑比我的精钢剑长出不少。
我那时打擂多年，虽然赢多输少，但还是明白一个道理：
不要轻视任何一个在你面前拿着剑的人。
精钢剑出鞘，我摆好架势，准备先接招。
可凌观鱼却捋了捋胡子，不急不忙道：
“等等，等等，这场比试可有彩头？”
我不解道：
“前辈突然来此，临时开擂，自然没有准备彩头。”
凌观鱼嘿嘿一笑：
“不如先定下一个如何。”
“前辈但说无妨。”
凌观鱼伸出黑黝黝的手，摸了摸脑袋，说道：
“怪不好意思的，那我就开口了啊，如果贫道赢了，后生，你拜我为师如何？”