明朝的科举主要分为四级，童生试、乡试、会试、殿试，其中童生试是府试一级的小试，在这个小试中又分为县、府、院三试，是最为基本的考试，而乡试则是省级大考，高中即为举人，在地方为乡绅，也有做官的资格，目前章子俊已闯过了府试这一关，接下去就是院试在即，章子俊厚着脸皮让刘升寻保，也就是报考院试需要五位禀生联名作保，目前作为翰林官的刘升动用手中职权，直接发函院部，让章子俊同等国子监列监即可，这样就不用作保。
国子监又是什么，明初由各省选送了行俱优的生员入监为监生，对那些举人会试落第者亦可入监。到了明代宣德年间，监生分为四类：举监、贡监、荫监、例监。举监是指参加京师会试落选举人，复由翰林院择优送入国子监学习者。贡监是以人才贡献入监之意。洪武初规定，凡天下府州县各学，每年贡举一名到国子监学习。后来名额略有变更，但因贡举学生的标准徒具虚名，致使仅以食廪膳年久者为先，往往是一些年长而无学识的人入监学习，越是往后监生成绩越差劣。
荫监是指三品官以上子弟或勋戚子弟入监读书的学生。例监是指因监生缺额或因国家有事，财用不足，平民纳粟于官府后，特许其子弟入监学习者，故又称民生。《明史·选举志一》：“入国学者，通谓之监生。举人曰举监，生员曰贡监，品官子弟曰荫监，捐赀曰例监。同一贡监也，有岁贡，有选贡，有恩贡，有纳贡。同一荫监也，有官生，有恩生......每负天下按察司选生员年二十以上、厚重端秀者，送监考留。会试下第举人，入监卒业。又因谏官关贤奏，设为定例。府、州、县学贡生员各一人，翰林考试经、书义各一道，判语一条，中式者一等入国子监、其中还有四夷馆考生，也就是“外国语学校”这些学生全部属于国子监，另外还有外国来留学的，如日本、琉球、暹罗诸国亦皆有官生入监读书。”
所以说，明代除了科考，还有一个做官的途径就是入监，朝中有人就是好啊，章子俊睡梦中就想笑，难怪前日章二宝说到张屠夫肉摊买肉，多给了三两，邻家小孩跟章子哲玩家家，全让着，连小孩也知道这个章府上的人，来头不一般。咱也是朝中有人的主。
其实章子俊也不是想要怎样，而是生怕受到一些别有用心的人盘剥，没后台的人家，就去交好衙门中的差役，有点银子的人家交好衙门中的师爷、主簿之类的，就是想着能保个平安，少受点压榨。在这个人治的社会，就是大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，连林聪都吃瘪了，毕竟海刚峰明朝三百年只出一个。
院试凡经府试录取的童生均可参加， 其报名、填写履历、廪生作保等手续与府试、县试略同。学政于驻在地考试就近各府应试童生，其余各府则依次分期亲临考场主持。考试分正试、复试二场。正场一场，复试一场。试八股文与试帖诗，并默写考官出题《五经》中的某段百数十字。揭晓名为出案， 录取者为生员（俗称“秀才”），札发入府、县学学习称“入学”，也叫“入泮”，受教官的月课与考校。此为童生试的最高阶段考试。