夜已深，人昏沉，墨色的浓云层层叠叠堆积在天空中，看了就让人觉得十分压抑。
天气闷热异常，江风都是热的，就连劳累昏睡过去的人们都能被热得翻来覆去，像烙饼一般。
方至诚被两边的人夹击得透不气来，只能起身走到江边坐一坐。
他又忍不住将怀中的信拿了出来，轻轻的摩挲着，将早已背得滚瓜烂熟的内容在心里默念回味了一遍。
此时虽然是一身酸痛，但心底里却涌出了无限的力量，还有十日徭役便结束了，他恨不得此刻就长了翅膀，飞到爱人身边去。
方至诚不忍被思念淹没，迅速起身，想着她也许在梦里等着自己。
远处跳跃的火光中，一衙差气急败坏地咒骂着什么。
他一手拿着鞭子，一手提溜着裤子，抽打着那些来做苦力的犯人。
免费的劳动力怎么能缺少了那些犯人呢，胡雷、方至孝、刘大良皆在其中。
许多丑恶的人性都隐在暗处，黑夜能给他们更多的遮掩，所以会让他们蠢蠢欲动，甚至无法按耐心中的冲动。
人要想活命，就要闲事莫管，不要事事都抱有好奇心。
其实关于晚上这些恶事，许多人都心知肚明，那就是衙差们夜里在寻人泄火。
一开始是有些受不住劳役艰苦的妇人想着以这种方法能换取轻松一点的岗位，比如炊事和发放饭食等等。
后来衙差们渐渐不满足于那些主动送上门来的人，而是开始找良家妇女下手了。
那些平时有村正来打点的村落还好点，其他的，那真是只能听天由命了。
这时候旁人出手相救便是给自己和整个村子惹祸，所以谁也不敢管这些事，看到只能当没看到。
人没有能耐对抗恶魔之时，善良不仅仅是累赘，还有可能是丧命之源。
方至诚不自觉加快了脚步，可右脚下突然却被一双手死死抱住，用嘶哑的声音哀求道：“救救我，求求你了，救救我吧，我爷爷年纪大了，我弟弟又长年卧病在床，你帮帮我。”
人在求生之时，力气惊人，方至诚一时竟无法挣脱，他又怕动作太大引来了人，低斥道：“他尚不知你在此处，你如此不是自找死路，引人过来吗！”
“我饿得走不动了，身上还有伤，也不知藏哪去，求你帮帮我吧。”
衙差拿着鞭子指向他们的方向，大喊：“谁在那？！给老子站住！”
两人都是身子一僵，这一刻不由得方至诚多想，将怀里用油纸包着的肉干扔给那女子。
“你立即顺坡往下翻滚，这段河道下面是淤泥，能不能活下来，全看老天怎么安排了。”
人有求生本能，越是在极端情况下求生毅力越是强大。
那女人将油纸包咬在嘴里，肉食味让她生出了力气，咬牙忍痛往下滚动。
这是个有坡度的河道，顺势而下根本没多费劲，只是翻滚中一次又一次被碾压到的伤口让她的眼角沁满了泪水。