在除了开普敦之外的德兰士瓦共和国的交战中的战争初期，布尔人采取了攻势，多次击败英军，布尔军进进攻时采用散开队形，射击准确，善于利用地形构筑野战工事。
英国则是采取笨拙的密集队形，作战时候既不实施机动，也不尽兴伪装，以至于伤亡惨重。
1862年3月29日，布尔军队攻克了英国军队的防守，把他们往后推进了100公里，完全杜绝在了奥兰治自由邦的领土之外。
之后短短的一天时间，布尔军队就攻克了纽卡斯尔和格伦科两城，并包围了莱迪史密斯、马弗京，甚至最后在4月1日愚人节这一天给英国带来了一个不算愚人的故事，那就是三万攻打的德兰士瓦共和国的驻扎所在地金伯利被布尔人打下了，英国溃败速度飞快。
4月2日，在科伦索、斯托姆贝赫和马格斯方丹三条战线上。布尔军击退了英军的部队围攻，英国军队损失掺重。
之后，布尔军将主要的兵力用语围攻城堡，分散兵力，这大大的减缓了进攻英国那边殖民地的进攻能力，而死使得失去了势头，令英国得到了喘息，致使主力未能后直捣黄龙的进攻东部沿海，致使打通了跟开普敦相连通道，彻底的跟开普敦的布尔人接壤了，于是，超过40万布尔人的团体形成，对英国来说，这时候的南非已经到了最险峻的时刻。
因为，开普敦也被占了。
那里的连杂牌都算不上的布尔军民团队，完全的控制住了开普敦。
在这场开普敦的争夺战战斗中，英国军队还是采用老旧的战术，即排成一排密集的队形前进、听着指挥官的号令射击。
而布尔人则是英勇善战，机动灵活，采取分割包围、围点打援的战术，竟然令这些不算正规的布尔人打败了留守的3千英军击溃。
这只留守英军伤亡惨重，死亡超过2000人，剩余的1000人则是被迫投降，
而跟他们一起投降的，则是他们的新任总督乔布恩，为了保住性命，乔布恩最终逼迫同意协商议和。
英军再次战败的消息传回国内，帕默斯顿虽然没有受到被要求辞职，但是他们的声望却是急剧下跌，并在签了合同后，把前线的部队全部撤回。
托利党在人民民意中，暂时领先执政的辉格党6个百分点，分别是53%和47%.
最终，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦顿时得到了喘息的机会，因为他们知道，有着5万军队的乔布恩，绝对不会放弃对他们的野心的。
这一次半个月的战争，后来被欧洲各国称谓第一次布尔战争。
它的发生，也让欧洲知道，英国连续的倒大霉般被人打的没脾气的打败，已经令欧洲人对非洲起了好奇的心思。
非洲的所有土着和移民组成的杂牌军队，都这么厉害吗？