大泉王朝的京城，蜃景城下了大雪后，是世间少有的美景。
蜃景城多华美建筑，道观寺庙星罗棋布，故而美景不在下雪时，而在化雪时，必须登高赏雪，俯瞰此城，宛如一处五彩琉璃仙境，流云漓彩，莹澈无瑕。
姜尚真和浣纱夫人就在化雪之时，进入了这处人间仙境。只是世间美景如美人，仿佛经不起长久细看。姜尚真刚刚入城，就已经没了兴致，妇人则是心有牵挂，也对景色无甚观感。
姜尚真弄了一份关牒，名字当然是用周肥。这可是一个大有福运的好名字，姜尚真恨不得在玉圭宗谱牒上都换成周肥，可惜当了宗主，还有个俨如太上宗主的荀老儿，都容不得姜宗主如此儿戏，老头子真是半点不晓得老马恋栈不去惹人厌的道理。
浣纱夫人依附九娘，则不用如此麻烦，她本就有边军姚家子弟的身份，父亲姚镇，老将军当年下马卸甲，转为入京为官，成为大泉王朝的兵部尚书，只是听说近两年身体抱恙，已经极少参与早朝、夜值，年轻皇帝专程请数位神仙去往中岳山君府、埋河碧游宫帮忙祈福。老尚书之所以有此殊荣待遇，除了姚镇本身就是大泉军伍的主心骨，还因为孙女姚近之，如今已是大泉皇后。
入城后，一身儒衫背书箱的姜尚真，用手中那根青竹行山杖，咄咄咄戳着地面，如同刚刚入京见世面的外乡土包子，微笑道：“九娘，你是直接去宫中探望皇后娘娘，还是先回姚府问候父亲，见见女儿？若是后者，这一路还请小心街巷游荡子。”
浣纱夫人是九娘，九娘却不是浣纱夫人。
她被荀渊感叹一声“异哉”的自断一尾，其实便在姚近之身上，早已与这位大泉皇后魂魄相融，用以庇护姚近之这个身负气运的晚辈身上。除此之外，也是浣纱夫人有心做给大伏书院看的一种决然姿态，断去自身大道的最根本一尾，从仙人跌境为玉璞，若是以后世道大乱，她一样会置身事外，两不相帮。
妇人头戴幂篱，遮掩面容，轻声问道：“姜宗主最多可以在京城待几天？”
姜尚真说道：“叙旧，喝酒，去那寺庙，领略一下墙壁上的牛山四十屁。逛那道观，找机会偶遇那位被百花福地贬谪出境的曹州夫人，顺便看看荀老儿在忙什么，事情茫茫多的样子，给九娘一旬光阴够不够？”
妇人施了个万福，道：“谢过姜宗主。”
两人就此分道，看样子九娘是要先去姚府探亲，姚老尚书其实身体健朗，只是姚家这些年太过蒸蒸日上，加上众多边军出身的门生弟子，在官场上相互抱团，枝叶蔓延，晚辈们的文武两途，在大泉庙堂都颇有建树，加上姚镇的小女儿，所嫁之人李锡龄，李锡龄父亲，也就是姚镇的亲家，昔年是吏部尚书，虽然老人主动避嫌，已经辞官多年，可毕竟是桃李满朝野的斯文宗主，更是吏部继任尚书的座师，所以随着姚镇入京主政兵部，吏、兵两部之间，相互便极有眼缘了，姚镇哪怕有心改变这种颇犯忌讳的格局，亦是无力。
只说老尚书的孙子姚仙之，如今已经是大泉边军历史上最年轻的斥候都尉，因为历次吏部考评、兵部武选，对姚仙之都是溢美之词，加上姚仙之确实战功卓著，皇帝陛下更是对这个小舅子极为喜欢，故而姚镇便是想要让这个心爱孙子在官场走得慢些，也做不到了。