日月轮转，昼夜交替。
转眼就是次日。
表面维持着平静的塔尔木堡，被一队远客打断了宁静。
村口处，一些胆大的村民星零的围着这队驻足的远客，眉目中有着好奇与畏惧。
畏惧的缘由是，这队远客，是由一队武装齐备的骑兵队伍组成的。
坚固整齐的盔甲，反射着灼目冷芒的锋利长剑，维持如山般阵型的骑士们。
无不都彰显着他们的强大。
最醒目的，是那竖立在队伍前端，高挂着战旗的一杆旗帜。
黑白双线在飘扬的旗面上，勾勒出一副繁美的徽章。
那是贵族独有的标识。
旗帜下，是衣甲蒙灰，面露疲惫的二十六位骑兵。
他们静默地簇拥着队伍前端的那个魁梧身影。
那是他们的长官，也是此行的最高决策者。
炽风无声的拂过，卷起点点尘沙。
肃穆的队伍中，骑兵队长有了动作。
他抬起厚实的钢铁护手，掀开了头盔的面甲，露出一副疲惫的脸庞。
从面孔看，这位骑兵队长正是从拉泰驰援而至的巴纳德。
“呼，还没人来接应么。”
毒辣的太阳下，巴纳德抬手拭去了额头的汗水。
略带几分焦躁地眼神，远眺向山丘上的城堡。
他在等待，等待城堡内的士卒自己出来。
骑兵队伍的前进声势不小，现在又是塔尔木堡遭受危险的关节点。
作为远道而来的拉泰客军，他们这二十七骑，在此时贸然的靠近城堡，显然是不太合适的。
最好的做法，就是等城堡内的人自己来确定身份。
想到这里，巴纳德想到了这一路上遇见的那些乔装斥候，以及远远看了一眼，便骑马远去的人影。
‘路上还休息了一会，消息应该送到了吧.......’
正当巴纳德按捺住烦躁静等时。
山丘上的城堡终于有了动静，两个身形壮实的卫兵爬上了城墙。
他们来到了那十字绞盘前，握住粗长的把柄后，合力地转动。
以顺时针不断推动着精铁绞盘，粗长的铁链盘动间，将牢牢扎入地面的铁闸门缓缓拉了起来。
随后，一队人影涌出围墙，沿着山丘小道，向巴纳德这里靠近。
半响后。
两支队伍会合，一个衣衫华丽的垂暮老人，驾驭着马匹在巴纳德身前停住了。
与他同行的还有落后他半个身的幕僚蒙洛。
“向您致敬，戴维斯大人。”
巴纳德取下了头盔，肃穆的以恰当地礼节向戴维斯施了一礼。
“好久不见，巴纳德大人，自那次宴会后，我们已经有近两年未见了吧。”