去往公社医院的路上覆盖着冰雪，刚开始小兰拉起爬犁并不费劲，但到了东河套，却出了事。
小砬子屯离明德公社卫生院并不远，只有几里路，中间隔着一条河，河水早已经冻实心了。但河两岸和河床落差很大，这就给个子小力气弱的小兰出了个难题。
小兰拉的爬犁前面两侧有牵引的绳子，绳子从后脖颈套过去，再从两肋穿过，这样可以利用两个肩膀使劲，拉起来不吃力。
但是到了坡度很大的下坡，却只能把爬犁掉转方向，把绳子套在腰间，利用自己当刹车，让爬犁一点点往下顺。
小兰因为走的匆忙，脚上的鞋子防滑性并不好，加上她个头小，体重轻，刚下坡还好一点，可随着坡度加大，爬犁速度加快，小兰根本没办法站稳脚，她控制不住爬犁的速度，被爬犁带倒在地！
小兰被爬犁带倒，她担心老四的安全，不肯把绳子扔掉，她双手死命拉住绳子，结果整个身子平铺在路面，被爬犁带得雪花四溅，迅速冲入河道冰层上，冲过河道，又向河道上坡处冲去。
爬犁冲了一段，惯性消失，又开始往回倒退，最后撞到小兰，爬犁侧翻，连同老四一起滚到河床内。
小兰头部被撞，立刻起了一个大青包，好在她穿得棉袄和棉裤都很厚，其它地方都安然无恙，饶是如此，小兰连吓带撞，好一会儿才缓过劲来。
小兰费了很大的劲才算把赵老四重新弄到爬犁上，看着老四紧闭的双眼，心里着急，暗自落泪，不管自己的伤势，拉起爬犁继续上路。
可是到了大上坡，小兰更是没办法把爬犁拉上去。到了坡度大的地方，她的体重和力道根本拉不动爬犁和老四，几次摔倒又几次又回到原点，小兰被折腾得筋疲力竭，嘴唇都咬破了。
小兰真想把爬犁扔下，然后放声大哭一场。可是她不能，她必须自立，必须要能独自面对困难，就是打碎了牙也要自己咽下去！
小兰找了两个尖尖的石头，然后跪在地上向上爬，每当爬犁有向下趋势的时候，她就用石头扎进雪地里，一点一点地向上爬。
春节刚过，还是呵气成冰的极寒时节，冷风吹来，冰寒刺骨。小兰用尽全身的力气，脸上居然出现了汗水，又迅速在脸上结成冰碴。而她的双手因为需要拿石头，厚厚的手套不得不摘下，结果被冻得通红，几乎失去了知觉。
等小兰费劲千辛万苦到了公社医院的时候，结果却让她差点发了疯。因为春节放假，医院只有一个年纪大的马大夫值班，而马大夫还喝了酒，正在睡觉。
“马大夫，马大夫，赶紧醒醒！”小兰带着哭腔喊道。
马大夫睡得正香，被小兰喊醒，心里很不痛快，但看到来的人是小兰，气消了一半。
“哎呦，怎么是你这孩子？这是咋地了？你爹有信没有？我们老哥俩都多少年关系了，这说走就走，也没和我打声招呼！……”马大夫啰里啰嗦。
“马大夫，先别说我爹的事了，你快点帮我看看四哥得了啥病了？一天没吃没喝了，还烧得烫手！”小兰赶紧拦住马大夫的话。