时值五月中旬。
阴阳谷中有春时夏景，而这药谷中恰为夏时春景。
夏阳懒懒地爬上半山坡，想来因此耗去不少气力，打照在山谷间的晨光便轻软绵柔。
谷中绿草如茵，山花烂漫，忽有微风轻拂，草香、花香、药香于风中交织，不显驳杂味浓，而是恰到好处，沁人心脾。
淡香深入药谷。
药谷深处有一草庐，顶呈八角，环有木雕回廊。
内室铺陈简约，不似大多屋中堆积着各式各样的药草，只作待客之用。
今日草庐有客。
姜逸尘是客。
两天前，护送牛家父女一行便分作三批，随着前来药谷谈生意的麒麟、绿柳、水秀三个山庄商队，于同一日，不同时段，来到药谷。
药谷名满江湖，自有无数势力想与之攀上关系，做上生意。
然则，三个素来籍籍无名的山庄一日之内同现药谷，所谓的谈生意自然只是个幌子。
三个山庄所处均在江赣境至岭南一带，长久以来由道义盟暗中扶植，此番暴露只为救援于凝露台遭伏杀的牛家父女及飞飘一行。
不过他们的行动终究是晚了一步，到得凝露台时，只能是收拾残局。
在将姜逸尘等十四人及五具尸身送至药谷后，山庄的人便已离去。
与他们同在当日离去的，还有莫殇。
凝露岭一役，除却小花、织女、牛郎外，也只有这位出自啸月盟的疾风坛坛主受伤最少，身体恢复状况仅次于姜逸尘。
离去前，莫殇坦诚此番随行护送牛家父女所为换取听雨阁一个承诺。
至于是何承诺，则未加细言。
既是不需宣之于口之事，特来同姜逸尘辞行，多少有些示好之意。
姜逸尘以礼相送，心如明镜。
他明白一路南下，莫殇可谓尽心尽力，与他方势力也无任何暗中牵连勾搭。
但他始终不会忘却百花屿上封辰身死之际对方的古怪行径。
其与听雨阁间，算是相互利用，而赤诚相待。
与啸月盟间若无足够的利益纠葛，还会否忠心耿耿，毫不动摇？
此前，不论是在阴阳谷中，还是在南行路上，姜逸尘要么无法获知足够的信息，要么不具备充足的时间，去理清百花大会当日及其后所发生诸多事宜间的联系。
现下，虽仍未面见老伯，可在加强与老伯的书信往来后，他已逐步疏通了一些疑点事项的阻塞脉络，他相信再有不久定能揭开那被阴云雾霭遮蔽的真相。
当然，在此之前，姜逸尘还有一事需做。
——会一会步入草庐之人。
姜逸尘是客。
来人是主。
来人不仅是这草庐之主，更是这药谷之主。
药谷传承千年，每逢新一任药谷谷主继任时，多已年过半百，遂江湖间约定俗成，以“药老”二字敬称每任药谷谷主。