再次踏上霍科林的土地，海伦感受到了她的不同。空岛和微光森林一样，都靠近秩序边境，只不过希瑟选择用森林覆盖，而高塔在奥托的指引下以占星术守卫着它。后者保留了缝隙，因而这里的空气充满近似魔力的成分。
她的养父亲自迎接，将一提水果交到海伦的跟班手里。“城主的礼物。”他说。
“我从不知道你还兼任城主，杰瑞姆。”
“临时任命。命运集会将派人接手霍科林，八成是史都华德家的人。”
海伦知道这个神秘领域的占星师家族。命运集会中，就有一位“深空牧首”泰伦斯・史都华德，他的出现令背后家族平步青云，成为事务司的人手来源之一。
当然，史都华德家远不如高塔中的老牌家族，他们的最大依仗不怎么理会俗务，与总长“风暴颂者”完全相反。不过比起那些初出茅庐的新人，高贵的出身有利于管理凡人。空岛霍科林刚经历一场猎魔战争，急需稳定局势。
“新城主没和我同行。”海伦告诉养父，“我的旅伴都是外交部成员。”她瞥一眼身后，发现跟班小姐已经开始啃桃子了，汁水顺着她的手臂流下。“哟，罗玛，你怎么啦？”女巫不禁微笑，“在高塔里，你对果实可是看一眼的兴趣都欠奉。”
小狮子做个鬼脸，下巴还在不停扭动。
“这是我种的果实。”杰瑞姆揉了揉她的金发，“来吧，我们得坐下歇歇。这些天实在劳累。”
听闻这话，除了罗玛外，随同前来的外交部成员们赶紧告辞。海伦知道他们不是来休息的，上一批作战人员回到总部后，青之使派来新人轮班，以巩固高塔对霍科林的统治。
阿加莎・波洛接待了这些人。这位布鲁姆诺特的警探小姐是为数不多留下来的成员，连她带着罗玛等人回到总部时，阿加莎都没有随行。“有个谜底正要揭开，阁下。”她对海伦说，“此事攸关当地人的性命，以及霍科林的内部安全，非得解决它不可。”现在到了解谜的时候了。
“阁下。”侦探小姐果然又找来，“先前我的建议……”
海伦打断她：“我考虑过了。但在回答你之前，阿加莎，我还心存迷惑，需要你的解答。人们风传你毕业之前得到过先知大人的支持，在天文室排查出了恶魔。这是真的吗？”
“半真半假，阁下。我的第一任导师不慎暴露了职业之外的神秘，虽然他解释那是通过魔文学习得的，但我几天前才听闻他为职业能力的局限苦恼。”
“的确可疑，但不能引之为据。”
“所以我悄悄通知了一位神职者，邀请他到餐厅用餐。当时我那可怜的导师就在隔壁。”
火种试炼是每年进行，侦测站只会覆盖浮云之城，而神术基盘则是二十四小时开启。不管那位占星师用什么手段躲避了侦测，也不可能对突如其来的神术作出反应。海伦盯着水面看了几秒，从中窥视到当年景象，恶魔的惊慌表现在了脸上。